Zündwarensteuer

Zündwarensteuer was a tax in Germany applied to “Zündwaren” – things that can make fire.

The tax was originally introduced in 1909 and applied to matches, but in 1919 it was also extended to lighters.

It was discontinued in 1981.

To hear a simple explanation and a short discussion in German, listen to the podcast:

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Travelodge

Travelodge nennt sich eine Hotelkette die etwas anders ist als andere Hotels. Normalerweise kann man davon ausgehen, dass man in einem Hotel Frühstück und anderes mehr angeboten bekommt.

Bei Travelodge jedoch bekommt man zwar ein sehr schönes Zimmer, aber der Service ist nicht so groß wie in anderen Hotels. Das heißt aber nicht, dass wenn ein Problem auftritt oder man sonstige Fragen hat, dass keine Mitarbeiter da sind. Man bekommt auf jeden Fall Hilfe. Es ist auch von Hotel zu Hotel unterschiedlich, die einen bieten mehr andere weniger. Das macht sich dann auch am Preis bemerkbar. Meist sind die Travelodge Hotels sehr günstig, dafür werden keine warmen Mahlzeiten oder offene Getränke angeboten. Zum Teil gibt es Automaten mit Getränken und /oder Snacks. Um trotzdem am Abend etwas zu essen zu bekommen und morgens ein Frühstück, sind diese Hotels in der Regel neben oder in der Nähe von Pubs oder Restaurantketten angelegt.

Dies ist extra so gedacht um die Übernachtung möglichst günstig zu halten. Praktisch für Geschäftsleute und Urlauber die eine weitere Reise unternehmen und zu Hause schon mal alle Übernachtungen buchen möchten, die vielleicht nicht alle im selben Hotel stattfinden sollen. Auf der Travelodge Homepage können Sie sehen was alles zu welchem Preis angeboten wird. Teilweise sind auch Tiere erlaubt.

Man bekommt schöne, gepflegte Zimmer mit relativ viel Ausstattung, jedoch würde ich für einen erholsamen Urlaub ein “normales” Hotel mit Halbpension oder Vollpension bevorzugen.

Introducing the “Schultüte”

Schultüten

Schultüten

In preparation for our daughter starting school I have had to start looking into another German tradition.  Not only does she need her Schulranzen, but she will also expect a Schultüte on her first day.

Actually, I first came across the concept as a student in Germany in 1993 whilst watching a TV show called “Supergrips” (known elsewhere as “Blockbusters”) where the main prize was a Wundertüte – a sort of mystery prize.  At the time, I did not realise the significance of this item as part of German school life.

But be it a Schultüte or the infamous Wundertüte, it is the same shape: a large cone.

The Schultüte cone is colourfully decorated – often with the same sort of designs as the Schulranzen, and is purchased empty several weeks before school starts.

Into this cone then go small presents that the child receives on their first day.  These may be small books, or stationary, or even sweets.  The cones are certainly large enough to fit all three into them!

So given the possible contents, this cone can get quite heavy.  Which makes it even more amazing that the children carry it around with them on their first day at school – proud of what they have been given, but not even knowing what is inside.  You see, they don’t actually open the cone until they get home!

Our Schultüte is now awaiting its contents.  Any suggestions?

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