A president on hunger strike

I had to look twice at the headline on the BBC News website yesterday: “Bolivian leader on hunger strike”.  Surely they didn’t mean Evo Morales?

They did.  But then, there are not many other Bolivian leaders that get reported on the news here.  President Morales has gone on hunger strike until the Bolivian senate passes a new law.

It all sounds a bit crazy and certainly something that I would not expect to happen in Europe.  Can you imaging Gordon Brown or Angela Merkel going on hunger strike to get their respective parliaments to pass new legislation?  Or indeed any of their predecessors?

So what’s it all about?

Well, if I understand everything correctly, then the law should reform some of the electoral boundaries within Bolivia.  Now, when a country like the United Kingdom reforms their electoral boundaries an electoral commission takes into account social developments such as the number of people living within a given area.  It then makes recommendations to parliament as to the changes.  Ideally this happens in the middle of a Government’s term of office, so as not to affect the outcome of any elections.

In Bolivia’s case, the changes appear to be along ethnic lines and already the media is predicting that President Morales would stand to benefit in future elections from the changes.

The electoral boundaries should be drawn up to make elections as fair as possible, and the elected members of the senate have a responsibility to make that this is the case.  Trying to force the senate into approving those boundaries beyond their will surely has no place in modern democary?

Ostereier englischer Art

In der englischen Tradition kennt man keine Osterhasen, mittlerweile jedoch habe ich die goldenen          Lind-Hasen in einem großen Supermarkt entdeckt. Auch der Osterschmuck ist nicht sehr verbreitet. Jedoch schreibt man sich, wie an Weihnachten, auch hier eine Karte.

Von den großen Schokoladenherstellern werden große Schokoeier hergestellt und mit verschiedenen Schokoriegeln verpackt. Es gibt sie von so ziemlich allen Sorten, wie zum Beispiel von Cadbury’s Caramel, Buttons oder Cream Eggs. Von Nestle gibt es AfterEight, KitKat, Smarties und viele andere. Die Cream Eggs gibt es auch noch als etwas massivere Schokoeier mit dieser Fondant-Füllung oder als  Karamelleier.

Englische Schokoladeneier
Englische Schokoladeneier

Das traditionelle Ostergebäck sind die “Hot cross buns”. Diese werden aus einem süßen Hefeteig hergestellt mit Rosinen darin. Sie sind entweder gewürzt oder ungewürzt. Die gewürzten haben von Rezept zu Rezept unterschiedliche Gewürze im Teig. Das kann Zimt, Koriander, Safran, Muskat oder eine Mischung aus verschiedenen sein. Da sie “Hot cross buns” heißen, haben sie ein Kreuz oben drauf. Die kleineren Bäckereien machen die Kreuze wie früher, in dem sie die noch ungebackenen Buns mit Ei bestreichen und dann mit zwei Alufolienstreifen bedecken. Die Buns werden unter der Folie weniger braun und so kommt das Kreuz zustande. Das Kreuz symbolisiert die Kreuzigung von Jesus.

Ostern ist für die Engländer auch ein Familienfest und am Ostermontag wird der Familienvater auch mal handwerklich tätig.

Das Ostereiersuchen wie es in Deutschland üblich ist, gibt es in England so nicht. Am Ostersonntag gibt es einen Gottesdienst und danach dürfen die Kinder im Kirchengelände nach kleinen Schokoeiern suchen.

Ostern

Osterstrauß

Die Zeit der Schmunzelhasen und Goldhasen ist wieder da. Seit geraumer Zeit stehen sie in den Läden bereit um versteckt zu werden. Zusammen mit anderen Leckereien in einem hübschen Nest. Doch warum feiern wir Ostern?

An Weihnachten feiern wir die Geburt von Jesus und an Ostern wird seine Auferstehung gefeiert. Das deutsche Wort Ostern kommt wahrscheinlich von Osten, denn im Osten geht die Sonne auf und symbolisiert damit die Auferstehung. Die Woche  vor Ostern nennt man die Karwoche, die als Trauerwoche gilt. Sie beginnt am Palmsonntag, beinhaltet den Gründonnerstag, Karfreitag und endet mit dem Karsamstag.

In Deutschland wird in der Karwoche die Wohnung mit Osterhasen, Frühlingssträußen mit bunten Eiern dran und ähnliches geschmückt. Am Gründonnerstag werden traditionell Eier hartgekocht und bunt gefärbt: die Ostereier. Für Kinder ist das immer ein besonderes Ereignis. Auch werden in vielen Familien rohe Eier ausgepustet und bunt bemalt. Am Karfreitag gibt es dann Fisch, bei uns meist eine Lachsforelle, zu essen.

Wenn es dann endlich Ostersonntag ist, werden die Osternester vom Osterhasen, entweder in der Wohnung oder im Garten, versteckt und müssen gesucht werden. Ostern ist auch ein Fest wo die Familie zusammenkommt und gemeinsam Zeit verbringt. Ich persönlich denke gerne an Ostern in der Kindheit zurück, denn das Suchen hat, vor allem draußen, immer viel Spass gemacht.

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