Amtsleitung

The word Amtsleitung has two possible meanings:

1. It can refer to the phone line between the exchange and the socket in a flat or house, also known as the Letzte Meile (last mile).

2. It can also be used to talk about an “outside line” in a corporate environment.  People talk about “ein Amt holen” or “eine Amtsleitung holen”, ie. obtaining an outside line.  Since ISDN is more popular in Germany than other countries, even private homes may have internal extension numbers require a number, eg. 0, to ring an external number.

To hear a simple explanation and a short discussion in German, listen to the podcast:

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A president on hunger strike

I had to look twice at the headline on the BBC News website yesterday: “Bolivian leader on hunger strike”.  Surely they didn’t mean Evo Morales?

They did.  But then, there are not many other Bolivian leaders that get reported on the news here.  President Morales has gone on hunger strike until the Bolivian senate passes a new law.

It all sounds a bit crazy and certainly something that I would not expect to happen in Europe.  Can you imaging Gordon Brown or Angela Merkel going on hunger strike to get their respective parliaments to pass new legislation?  Or indeed any of their predecessors?

So what’s it all about?

Well, if I understand everything correctly, then the law should reform some of the electoral boundaries within Bolivia.  Now, when a country like the United Kingdom reforms their electoral boundaries an electoral commission takes into account social developments such as the number of people living within a given area.  It then makes recommendations to parliament as to the changes.  Ideally this happens in the middle of a Government’s term of office, so as not to affect the outcome of any elections.

In Bolivia’s case, the changes appear to be along ethnic lines and already the media is predicting that President Morales would stand to benefit in future elections from the changes.

The electoral boundaries should be drawn up to make elections as fair as possible, and the elected members of the senate have a responsibility to make that this is the case.  Trying to force the senate into approving those boundaries beyond their will surely has no place in modern democary?

Ostereier englischer Art

In der englischen Tradition kennt man keine Osterhasen, mittlerweile jedoch habe ich die goldenen          Lind-Hasen in einem großen Supermarkt entdeckt. Auch der Osterschmuck ist nicht sehr verbreitet. Jedoch schreibt man sich, wie an Weihnachten, auch hier eine Karte.

Von den großen Schokoladenherstellern werden große Schokoeier hergestellt und mit verschiedenen Schokoriegeln verpackt. Es gibt sie von so ziemlich allen Sorten, wie zum Beispiel von Cadbury’s Caramel, Buttons oder Cream Eggs. Von Nestle gibt es AfterEight, KitKat, Smarties und viele andere. Die Cream Eggs gibt es auch noch als etwas massivere Schokoeier mit dieser Fondant-Füllung oder als  Karamelleier.

Englische Schokoladeneier
Englische Schokoladeneier

Das traditionelle Ostergebäck sind die “Hot cross buns”. Diese werden aus einem süßen Hefeteig hergestellt mit Rosinen darin. Sie sind entweder gewürzt oder ungewürzt. Die gewürzten haben von Rezept zu Rezept unterschiedliche Gewürze im Teig. Das kann Zimt, Koriander, Safran, Muskat oder eine Mischung aus verschiedenen sein. Da sie “Hot cross buns” heißen, haben sie ein Kreuz oben drauf. Die kleineren Bäckereien machen die Kreuze wie früher, in dem sie die noch ungebackenen Buns mit Ei bestreichen und dann mit zwei Alufolienstreifen bedecken. Die Buns werden unter der Folie weniger braun und so kommt das Kreuz zustande. Das Kreuz symbolisiert die Kreuzigung von Jesus.

Ostern ist für die Engländer auch ein Familienfest und am Ostermontag wird der Familienvater auch mal handwerklich tätig.

Das Ostereiersuchen wie es in Deutschland üblich ist, gibt es in England so nicht. Am Ostersonntag gibt es einen Gottesdienst und danach dürfen die Kinder im Kirchengelände nach kleinen Schokoeiern suchen.

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